“朕”作为第一人称代词,在先秦时代并不等于后世的“余”、“吾”、“我”之类的第一人称代词。“朕”字,自秦始皇开始为皇帝的专用词。
我国最早的一部解释词义的专著《尔雅·释诂》说:“朕,身也。”在先秦时代,“朕”是第一人称代词。不分尊卑贵贱,人人都可以自称“朕”。
据司马迁《史记·秦始皇本纪》记载:秦嬴政统一天下后,规定:“天子自称曰朕。”从此,一般人不能自称“朕”。
古代皇帝自称朕是秦始皇开创的。
秦始皇在公元前221年统一六国之后,认为自己“功过三皇、德盖五帝”,王的称号已经无法满足他了,于是将“三皇”、“五帝”合二为一,创造出“皇帝”这一特有称号,自号“始皇帝”。
此外,秦始皇还别出心裁的将“朕”这个字作为皇帝的专属代称。自那以后,我国的封建王朝秉承秦制,皇帝都将“朕”作为自己的专属代称,一直到清朝结束。
在屈原的《离骚》中开头提到了“朕皇”这里的“朕”指的是“我”,而屈原使用“朕”这个字是来介绍他的父亲和祖先的。还有在《史记》之中也有提到“朕”这个字“朕,身也。”,这也就是说,“朕”这个字在先秦的时候一直都是第一人称代词。这也就是“朕”这个字的一种意思。
“朕”作为第一人称代词,最早见于甲骨文上的记录。在此之后,《尔雅》和《说文》皆记载“朕,我也”;《尔雅义疏》则记载:“朕为通称,上下所同”;《马氏文通读本》则表示:“朕以法语者自称也,书经之用”。所以在先秦时期,“朕”不仅仅作为口语,还常常出现在诸子百家的经典中作为书面语使用。
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